미국에서는 자동차가 아주 중요하기 때문에 자동차 정비에 대한 기본 지식을 가지고 있는 것은 아주 중요한 것 같습니다. 특히, 박사과정 후에도 적어도 5년 이상 계실 계획이시라면 자신의 자동차를 잘 아는 것은 아주 중요하겠죠. 그런 의미에서 저는 한국인이 운영하는 정비소를 추천합니다. 물론 에디슨 근처까지 가야하는 어려움은 있지만 여러가지 차의 문제점에 대해서 더 쉽게 알 수 있고 또 역시 같은 한국인이라 일단 단골이 되면 서비스를 잘 해 주십니다. 뭐 엔진 오일이나 브레이크 까지야 외국집에서도 큰 어려움이 없겠지만 트랜스미션이 나갔다거나 엔진이 나갔다거나 (특히 중고차의 경우) 하면 상황의 심각성이나 앞으로의 일을 처리하는 데 영어로 소통하는 것은 쉽지 않습니다. 게다가 한국집은 한국식으로 대충 실제적인 지속기간 (브레이크 같은 경우)을 가르쳐 주지면 외국집의 경우는 (아무래도 일이 잘못될 때 소송 당할까봐) 정말 조금만 잘못되도 바꾸라고 하기 때문에 잘 모르시는 분들은 그냥 돈을 불필요하게 허비하는 경우도 있겠죠.
다음은 자동차 정비에 관한 기본적인 상식입니다.
엔진오일: 보통 가장 낮은 등급의 오일은 3,000마일/3달에 한 번씩 갈아야 된다고 합니다만, 실제적으로는 정비소 사람들 조차도 5,000마일까지는 괜찮다고 합니다. 차가 새 것이라면 5000정도에 한 번씩 갈아주는 것도 괜찮겠지만 100,000마일이 넘어가는 기점에서는 자동차 보호 차원에서 3,000마일을 지키는 것도 좋겠지요. 혹시 엔진오일에 이상이 없는지 보려면 시동이 꺼진 상태에서 후드 안의 빨간 레버를 빼서 오일 양과 상태를 확인할 수 있습니다.
브레이크: 전륜 2륜 구동인 경우 앞브레이크는 35,000마일에 한 번씩 가는 것이 정석이나 운전을 비교적 많이 하지 않는 프린스턴의 특성상 20,000마일 정도에서 체크를 해 주는 것도 나쁘진 않겠지요. 뒷브레이크는 오래가는데 보통 앞 브레이크 2-3번 갈 때 한 번 가는 것이 정석입니다. 하지만 보통은 정비소에서 체크해 보고 알아서 해 줍니다. 요즘 일본차들은 이 수명도 더 길다고 하더군요.
배터리: 배터리는 보통 4-5년에 한 번씩 나가는 게 정석입니다 (보통 유통 기한이 5년인데 보통 그것보다 빨리 나감). 그러므로 그 때가 되면 항상 주의하시고, 시동이 꺼져 있거나 차가 움직이지 않는 상태에서 전기를 많이 쓰면 (라디오, 헤드라이트,...) 방전 속도도 빠르니 유의하시기 바랍니다. 혹시 길에서 차가 방전이 되어 버렸다면 당황하지 말고 근처 사람들에게 케이블 짹이 있으면 좀 구하러 와 달라고 요청하십시오. 그 정도 친구 관계도 안 되면 살기 힘들겠죠 .
타이어 로테이션: 보통 앞타이어나 뒷타이어가 불균형하게 닳는 것을 막기 위해서 타이어 로테이션을 하는데요. 보면 6,000-7,000 마일에 한 번씩 하시면 됩니다. 하실때는 parallel로 한 번 하시고 (LL RR), 담번엔 diagonal로 한 번 하시고 (LR RL) 그런 식으로 번갈아 가면서 하시면 됩니다.
트랜스미션 오일: 이 것은 우리가 소홀히 하기 쉬운데 보통 20,000마일에 한 번씩 가는 게 좋다고들 합니다. 하지만 저는 100,000마일에 도달할 때까지 한 번도 안 갈긴 했습니다 (생각해 보면 차가 좀 곯은 것 같기도 하고). 20,000마일마다 가시면 그냥 엔진 오일 가시듯 갈면 되므로 돈이 별로 안 들지만 적어도 75000마일 정도 안하다가 가시면 오일이 아주 더러워져 있는 상태이므로 flushing을 해야 하는데 이 때에는 세척하는데 오일이 더 많이 들어가므로 한 100불 정도 잡아야 하실 겁니다. 이 오일의 체크 방법은 시동을 걸어서 엔진이 1분 정도 돌게 만든 다음 노란 레버를 빼어 오일의 양이나 상태등을 체크할 수 있습니다.
타이밍 벨트와 관련 부속: 타이밍 벨트는 엔진을 돌릴 때 돌아가는 축(?)들을 연결하는 고무 벨트 같은 것인데 이것도 75,000마일 정도가 되면 한 번 체크해 주셔야 됩니다. 요즘 토요타는 100,000마일까지도 거뜬하다는 이야기가 있습니다. 이 타이밍 벨트를 소홀히 봤다가 길에서 터지는 날에는 정말 새되는 경우가 생기니 (차 엔진 자체가 상해버릴 수도 있습니다) 본인의 차가 여기 해당된다면 꼭 확인하시기 바랍니다. 이것 교체하는 데는 보통 300불 정도 들어갑니다.
시동을 걸 때 엔진소리가 둔탁하고 계속 어디엔게 걸리는 것 같고 엑셀이 시원스럽게 안 밟아진다면 실린더가 막힌 경우가 대부분입니다. 이런 경우는 보통 4개 (혹은 6개) 실린더 중에 하나가 막힌 경우이니 그냥 빨리 가서 고치시면 큰 문제는 생기지 않습니다.
이와 더불어 하나 더 소개하고 싶은 것은, 미국에서 필수라고 할 수 있는 Roadside assistance입니다. 사실 세상일을 모르므로 언제 자신의 차가 멈출지 모르는데 그런 상황에서 그냥 보통 정비업체를 부른다면 오는 값 가는 값 견인비 서비스비까지 돈이 정말 자비심없이 나옵니다. 그러므로 그런 정비업체의 회원으로 가입에 놓는 것이 혹시 벌어질 불상사를 위해서 좋은 선택인 것 같습니다 (특히 중고차는). 관심이 있으시면 http://www.aaamidatlantic.com/ 로 가셔서 회원 가입을 하시면 됩니다. 혹시 가입을 안하셨다가 이런 일이 생기면 일단은 818-357-8603으로 긴급 전화를 하시면 제 ID로 처리를 해 드릴 수는 있습니다 (긴급 상황에만).
![[Home]](http://www.princeton.edu/Siteware/Images/pusmall.gif)
.